第4级：近海皮划艇是美国皮划艇协会（ACA）近海皮划艇项目中的高级别认证，近海皮划艇爱好者将在此阶段进一步磨练并运用其技能与知识，以应对更开放的划行环境。 “开阔水域沿岸皮划艇”教练认证项目为已获得第3级：沿岸皮划艇教练认证的教练提供了进阶机会。作为对已认证教练的继续教育，该项目侧重于教学方法的开发以及在更具挑战性的条件下开展教学工作。第4级教练标准具有累积性，是在第3级教练标准基础上进一步发展的。
在开始教练培训之前，必须通过第4级：开放水域沿海皮划艇技能评估。到评估时，候选人应达到并超越第4级技能和技术知识的要求，包括第4级：开放水域沿海皮划艇技能评估中规定的“发展中技能”。
教练候选人将专注于指导那些希望在最高至第4级（含）条件下学习皮划艇的人士，帮助其提升皮划艇技能和知识。总体而言，第4级教练会综合运用多种教学框架，并根据学员的准备程度和环境情况制定学习进度计划。 意识的提升增强了4级教练观察和分析学员表现的能力，并能提供反馈以优化各种技术动作。 通过考核的学员将在开阔水域环境中进行教学、带领和管理团队，而该环境下的条件可能限制口头沟通。第4级认证研讨会侧重于规划、设计和实施持续学习体验及多日课程，以及ACA教练的角色与职责。
教练认证研讨会（ICW）——至少 4 天（32 小时）。
教练候选人必须在认证研讨会期间的某个时间段内，在以下4种条件下展示3种的熟练程度，方可获得认证。所选场地应能定期使用安全的登陆点，且距离海岸不超过2海里：
上述条件无需同时出现，且必须设有可避开恶劣条件的逃生区域。培训场地应提供多种多样的领航环境，例如船只航行密集区、涌浪区、潮汐急流区以及岩石岬角等。